LA ACTUALIDAD DE BLACK
Orestes W. Siutti
Miembro de número y ex presidente de la Academia Nacional de Odontología
Se cumplen este año cien años de la muerte de Greene Vardiman Black, gran figura de la odontología internacional y admirado artesano y científico de nuestra profesión odontológica.
Tuvo Black una temprana vocación por los trabajos manuales junto con el desarrollo de su inclinación por las ciencias médicas. No hay constancia de su presencia como alumno de una de las escuelas que en aquella época existían en su país; no obstante, poseía una experiencia recogida a través de la práctica diaria, de extracciones, obturaciones y prótesis.
En 1891 fue designado profesor de Patología Dental del Colegio de Cirujanos de Chicago. Ese año se registra su acceso a la Escuela Dental de la Northwestern University, en la que dictó sus clases sobre operatoria dental.
Sus conceptos han quedado reflejados en los libros microbiología, histología, anatomía y, especialmente destacable, sobre operatoria dental. Presenta en esta disciplina una forma de clasificación de las cavidades generadas por las lesiones de caries, proposición que resiste airosa el ácido corrosivo del tiempo.
Los enunciados de los principios de preparación cavitaria y de la necesidad de la extensión preventiva basados en sus propias investigaciones, sus experiencias sobre la composición de las aleaciones para amalgama y el efecto sobre las propiedades finales del material constituyen ejemplos paradigmáticos de la manera meticulosa y organizada en que encaraba la búsqueda de nuevos conocimientos.
Black culminó su carrera universitaria como decano de la Escuela Dental de la Universidad Northwestern de Chicago, cargo que desempeñó durante casi 20 años y en el que, al fallecer el 31 de agosto de 1915, lo sucedió su hijo Robert. Esa institución formadora de profesionales fue, por eso, conocida familiarmente como la Escuela de los Black.
Si a Fauchard se le asigna el carácter de “Padre de la Odontología”, a Black le corresponde, con justicia, el de “Padre de la Operatoria Dental”.
